『醫師，我還可以活多久呢？』
每次當病患或是家屬問起這個問題時
我也很想知道
如果可以有機器可以偵測到
從死前的那一刻
到現在為止
還剩下多久
如果有倒數計時的機器
那該有多好
但是，到目前為止
醫學還沒有一個明確的方法
可以測出
到底什麼時候
人會嚥下最後一口氣
當我在書店看到這本書的時候
第一個念頭
就是…….
應該是個胡謅的故事吧
But~~~~~
這件事情是真的
而且還在醫學期刊上發表過
Oh~~~~~
Really?
是的！
原文出自A day in the life of Oscar the cat.
The New England Journal of Medicine
<Jul 26, 2007. Vol 357, Iss 4: pg 328>
當我把書細細翻過以後
不由得開始佩服起這隻貓：Oscar的生物本能
他真得很厲害
在病人即將離世之前
他就能察覺出來，而且陪在病患身邊
也因為這樣，撫慰了來不及陪伴病人渡過最後一刻的家屬的心
Oscar待的地方是安養院
他陪伴許許多多生命即將走到盡頭的人
剛開始
醫師大衛只覺得Oscar只是一隻平凡的貓咪
可是當護士們不斷的說起關於Oscar的傳奇故事時
他有點懷疑
怎麼這個小傢伙
可以預知生死嗎？
這可是連醫學都無法準確預知的事情呀
怎麼會讓一隻貓咪來達成？
他帶著疑惑去跟曾經被Oscar「造福」過的家屬訪談
當他聽著一個個故事以後
他的心也漸漸動搖
Oscar待的安養院
大都是失智症的病患居住著
在病患症狀還不是那麼嚴重的時候
他會陪伴病患度過一個個黃昏與白天
藉由寵物治療來撫慰病患的心情
當他感受到病患的生命即將走到盡頭時
他就會停留在病房中，陪伴病患
等病患嚥下最後一口氣以後才會離開
也許就是這個行為
再提醒著其他人
人，在離開世間之前
需要的是守護與陪伴
大 衛 醫師在與多位家屬訪談後
有了許多的想法
其中他給Oscar一個封號:「連接生與死的橋樑」
Oscar是一個溫柔的帶領者
把因為面臨家人即將步入死亡恐懼的家屬
牽引到另一個寬容的所在
當病人死亡的當下
家屬容易陷如無止盡的傷悲與遺憾
有時候一個簡單的拍背、遞衛生紙
就是給予他們繼續往下走的力量
我很喜歡這本書裡的一句話
那是醫師大衛安慰家屬的話
『放手是最深的愛』
我們以後都會在天堂見面
只是遲早的事情
現在放開手
是讓他無牽無掛的離開
而這份愛將會延續在
未來當我們再度相見的時候
最後作者也提供一些失智症家屬
在面對失智症患者時的幾條通則
我看了以後
覺得可以跟大部分慢性患者與家屬分享
這幾條通則
1.照顧好自己，畢竟家屬先倒了，那病患要依靠誰。
2.在場陪伴。試著把日常生活與生活責任先拋到一旁，撥出時間和臨終者好好共度最後的時光。
畢竟我們不是Oscar，當然無法準確的預測最後一刻，到底什麼時候會來，所以還是要把握當下吧。
3.歡慶小小勝利，但要能綜觀全局。尤其是面對失智症的進行絕症時，應付得最好的，就是能從小小的勝利得到滿足、同時又能綜觀全局的人。
4.支持高品質照護。
<我從來沒有懷疑過自己，給予病患的一定是最好的照護，而且持續維持這個信念。>
5.付出愛，然後放手。在面臨生命盡頭的最後一刻，照護者都必須要放手，無論你有多麼不捨與難過，讓逝者平靜的離去，就是你對他最深的愛。
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